Giethoorn, la Venecia del Norte

Ochocientos años de Giethoorn

Giethoorn se menciona por primera vez en 1225. Según la tradición, aquí se asentaron turberos que, tras la inundación de 1170, encontraron decenas de cuernos de cabra en la turba; «Geytenhorn» se convirtió en Giethoorn. Los lingüistas prefieren interpretar «hoorn» como una lengua de tierra que se adentra en el agua, pero los cuernos de cabra todavía decoran hoy el escudo del pueblo.

Durante siglos el pueblo vivió de la turba. Para transportarla, se cavaron canales y zanjas, y los pozos que dejaba la extracción de turba se unieron durante las inundaciones de 1775, 1776 y 1825 formando los lagos que conocemos hoy, entre ellos el Bovenwijde. Las casas quedaron en pequeñas islas, a las que solo se llega por agua o cruzando uno de los más de 176 puentecitos, la mayoría de propiedad privada.

El transporte se hacía en «punter»: una embarcación de madera plana y estrecha de poco más de seis metros, impulsada con una pértiga. En el pueblo llegó a haber entre cuatro y seis astilleros de punters. El heno, el junco, el ganado e incluso el ataúd viajaban en barco. Las granjas «jorobadas» con techo de paja, donde el granero es más alto que la casa, y el Binnenpad como único camino de paso por tierra, siguen definiendo el paisaje.

En 1958 Bert Haanstra rodó aquí la comedia Fanfare, y los Países Bajos descubrieron el pueblo sin carreteras. Desde alrededor de 2005 también llegan en gran número visitantes de China y del resto de Asia. Administrativamente, Giethoorn pasó a formar parte del municipio de Brederwiede en 1973 y de Steenwijkerland en 2001. Hoy viven aquí unas 2.900 personas y llegan bastante más de un millón de visitantes al año, la mayoría haciendo justo lo que los habitantes llevan haciendo ocho siglos: ver el pueblo desde el agua.