Giethoorn, la Venezia del Nord

Ottocento anni di Giethoorn

Giethoorn viene menzionata per la prima volta nel 1225. Secondo la tradizione, i cavatori di torba si stabilirono qui e, dopo l’alluvione del 1170, trovarono decine di corna di capra nella torba; ‘Geytenhorn’ divenne Giethoorn. I linguisti preferiscono leggere ‘hoorn’ come un lembo di terra che si protende nell’acqua, ma le corna di capra decorano ancora oggi lo stemma del villaggio.

Per secoli il villaggio visse di torba. Per trasportarla, si scavarono canali e fossati, e le cave lasciate dall’estrazione della torba si unirono durante le alluvioni del 1775, 1776 e 1825 formando i laghi che conosciamo oggi, tra cui il Bovenwijde. Le case finirono su piccole isole, raggiungibili solo via acqua o attraversando uno dei più di 176 piccoli ponti, per lo più privati.

Il trasporto avveniva in punter: una barca di legno piatta e stretta, poco più di sei metri, spinta con un palo. Quattro o sei cantieri del villaggio li costruivano. Fieno, canne, bestiame e persino la bara viaggiavano in barca. Le case coloniche ‘a gobba’, con il tetto di paglia, dove il fienile è più alto della casa, e il Binnenpad come unico percorso via terra, definiscono ancora oggi il paesaggio.

Nel 1958 Bert Haanstra girò qui la commedia Fanfare, e i Paesi Bassi scoprirono il villaggio senza strade. Dal 2005 circa arrivano numerosi anche visitatori dalla Cina e dal resto dell’Asia. Amministrativamente, Giethoorn entrò a far parte del comune di Brederwiede nel 1973 e di Steenwijkerland nel 2001. Oggi vi abitano circa 2.900 persone e oltre un milione di visitatori arrivano ogni anno, la maggior parte dei quali fa esattamente ciò che gli abitanti fanno da otto secoli: vedere il villaggio dall’acqua.